Oleh: Justin Quirk

Mengapa pria seluruh dunia mengatur alarm mereka jam 04:45 pagi?

Pagi ini, saya bangun lebih awal dari yang pernah saya lakukan selama lima tahun terakhir, kecuali satu waktu ketika saya harus pergi bandara. Saya menyelinap keluar dari tempat tidur, mengambil screenshot dari ponsel saya untuk membuktikan bahwa saya bangun jam 04:45 pagi, meng-uploadnya ke Twitter dengan tagar-tagar yang relevan (#0445club, #getafterit, #disciplineequalsfreedom) dan memasak air panas sementara mencoba untuk tidak membangunkan istri saya atau menabrakkan jari kaki saya dalam keadaan gelap.

Masih gelap di luar sana ketika saya menulis artikel ini, acara Today baru saja dimulai di Radio 4, gedung tempat saya tinggal tidak biasanya sesunyi ini. Saya sudah membersihkan inbox saya, sarapan, melakukan olahraga dan saya baru saja akan memulai pelajaran bahasa Perancis online saya. Ketika mulai ada sinar matahari saya akan jogging, mandi, mengeluarkan sampah, memilah rekening bulanan saya dan menelpon bank saya untuk melakukan beberapa pekerjaan dokumen yang seharusnya saya lakukan bulan lalu. Saat ini, waktu menunjukkan pukul 09:01 pagi dan saya akan memiliki seluruh hari kerja di depan saya. Ada sebuah resiko yang berbeda bahwa saya akan memiliki begitu banyak waktu luang untuk diisi, mungkin dengan membongkar-bongkar barang elektronk gaya Alan Partridge.

Namun, saya berada dalam kelompok baik yang ada di seluruh dunia. Jika Anda mencari tagar #0445club akan muncul serangkaian foto jam tangan dengan seruan-seruan menginspirasikan untuk memulai hari Anda seperti: THERE’S WORK TO BE DONE; THERE IS ALWAYS TIME FOR GOOD WORK… GET IT DONE; NEW DAY = NEW OPORTUNITY TO IMPROVE (ADA YANG HARUS DIKERJAKAN; SELALU ADA WAKTU UNTUK PEKERJAAN YANG BAIK… SELESAIKANLAH; HARI BARU = PELUANG BARU UNTUK MENJADI LEBIH BAIK). Seseorang yang sebagian besar bertanggung jawab untuk pencurahan sentimen motivasi ini adalah Jocko Willink, seorang pensiunan komandan US Navy SEAL dan co-penulis (dengan mantan kemandan peletonnya Leif Babin) dari buku “Extreme Ownership: How US Navy SEALs Lead and Win”.

 

Setelah mengabdi 20 tahun – termasuk pertempuran Ramadi tahun 2006, di mana unit operasi khususnya menjadi yang paling dikenal dari seluruh peperangan ini – Willink membentuk sebuah perusahaan konsultan kepemimpinan Echelon Front, yang datang ke perhatian yang lebih luas melalui podcast Joe Rogan, sebelum memulainya sendiri.

Dalam episode pertama, ia menjelaskan pengertian antara memulai hari Anda tiga jam sebelum kebanyakan orang lain: “Jika Anda bangun kapanpun yang Anda inginkan dan Anda tidur selama 10 jam dan Anda malas bangun dari tempat tidur Anda, maka saya percaya bahwa ini akan mempengaruhi seluruh hidup Anda dengan cara yang negatif.”

Willink tidak bersifat kaku dalam cara hidup ini – ia mengakui bahwa “beberapa orang membutuhkan waktu tidur yang lebih banyak” – ada beberapa resiko dari pelatihan berlebihan dan kurangnya tidur – namun prinsip dasarnya jelas: “Saya tidak akan mengatakan bahwa ini adalah sebuah aturan mutlak, namun ini pasti akan memiliki dampak positif serta pasti akan mempengaruhi hal-hal lain dalam hidup Anda jika Anda memiliki kedisplinan di pagi hari. Ini akan membantu Anda dalam semua bidang. Bangun tidur adalah dasar dari kedisiplinan dan saya pikir ini meluas ke dalam semua aspek.”

Willink bersikap jujur tentang motivasi di balik taktik kehidupan ini. “Salah satu hal yang pasti saya pikirkan sebagai dorongan saya adalah rasa takut,” ia mengaku dalam acaranya. “Dan ini adalah rasa takut akan kegagalan, takut disalip… Saya ingat ketika saya seorang pria muda di tim SEAL saya sangat ketakutan membuat kesalahan dan terlihat bodoh atau melakukan hal-hal yang bodoh dan mendapatkan reputasi yang buruk. Dan rasa takut ini membuat saya bekerja lebih awal dan membuat saya memeriksa semua perlengkapan saya sebanyak tiga kali, membuat saya meminta sahabat saya untuk memeriksa perlengkapan saya dan memastikan bahwa kami siap untuk berangkat. Dan juga rasa takut akan apa yang musuh lakukan, dan seberapa keras latihan mereka, dan apakah Anda berlatih lebih keras dari mereka? Dan ketika sekarang saya berada dalam dunia sipil saya berpikir ‘apakah yang dilakukan oleh beberapa perusahaan lain dan bagaimana kita dapat menyusul mereka?’”

Seorang fanatik yang entusias dalam klub 0445 adalah Ben Wilson, seorang pelari ulung dan pendiri dari seri podcast berjudul “Why They Win”, yang menggunakan cara hidup ini setelah membaca sebuah wawancara Willink dua bulan yang lalu. “Dari pukul 04:30 sampai 07:30, ini adalah waktu tiga jam otak Anda sangat fokus dan tidak ada yang berani untuk menelpon Anda pada waktu ini,” ia menjelaskan. “Saya pergi ke gym dan mendengarkan sebuah adio book pada pukul 05:00 pagi. Audio book ini rata-rata berdurasi tujuh jam, sehingga Anda pada dasarnya membaca dua buku dalam satu minggu, dan Anda berolahraga selama tujuh hari, dan kemudian Anda bergabung dengan yang lainnya untuk sarapan.”

Ia mengakui bahwa acara hidup ini sulit untuk dijaga: “Anda akan kelelahan, namun Anda akan beradaptasi. Dan otak Anda akan bertumbuh, begitu pula tubuh Anda. Pada dasarnya Anda seperti karakter dalam skenario Aaron Sorkin karena Anda memiliki begitu banyak ide – meskipun saya merasa lelah pada pukul satu siang, jadi saat makan siang saya mencoba dan melakukan berbagai jenis olahraga di mana saya akan sangat berkeringat dan menjadi semangat kembali.”

Sebagai kebiasaan gaya hidup, ini juga bebas dari ilmu-ilmu yang meragukan serta machismo sekitar kegilaan akan tidur polifasik beberapa tahun yang lalu. “Tantangan terbesarnya adalah jam alarm di pagi hari,” kata Wilson. “Alasan setiap orang yang melakukannya sebagai sebuah keharusan adalah bahwa jika Anda dapat mempertahankan disiplin ini maka ini adalah hal yang paling sulit secara mental yang harus Anda lakukan sepanjang hari. Bahkan jika saya begadang, saya memaksa diri saya sendiri untuk bangun pagi dan berlatih melalui ini – Anda akan merasa bahwa Anda merebut kembali hidup Anda kembali.”

Saat makan siang, saya dapat merasakan bahwa produktivitas saya mulai berkurang, namun sangat luar biasa merasakan hari saya tidak tergesa-gesa, dan bagaimana saya dapat mengendalikan jadwal saya. “Alasan kami melakukan semua hal-hal macho ini adalah karena kita mempunyai begitu banyak cara dan juga mudah sekarang,” kata Wilson. “Ini bagus untuk ego Anda untuk merebut kembali sesuatu yang bersifat primal. Anda melakukan hal-hal yang keras dan Anda menjadi lebih keras. Ini adalah perasaan yang luar biasa.”

— ENGLISH VERSION —

STARTING YOUR DAY THREE HOURS EARLIER THAN EVERYONE ELSE

Why Are Men All Over The World Setting Their Alarms At 4.45 In The Morning?

This morning, I woke up earlier than I have done in the last five years, bar one time when I needed to get to an airport. I slipped out of bed, took a screenshot of my phone to prove I was awake at 4.40am, uploaded it to Twitter with the relevant hashtags (#0445club, #getafterit, #disciplineequalsfreedom) and put the kettle on while trying not to wake up my partner or stub my toes in the dark.

As I edit this piece, it’s still dark outside, the Today programme has just started on Radio 4, and bar the low rumbling of the boiler, the building I live in is unusually silent. I’ve already cleared my inbox, had breakfast, done some exercise and I’m about to start my online French lessons. Once it starts to get light I’ll go running, have a shower, take out the recycling, sort my monthly accounts out and phone my bank to do some paperwork that I’ve been meaning to sort out for the last month. By this point, it should be about 9.01am and I’ll have an entire working day ahead of me. There’s a distinct risk that I’ll have so much time to fill that I’ll start dismantling electrical items, Alan Partridge-style.

However, I’m in good company worldwide. A search through the 0445club hashtag brings up a series of photos of watches with inspirational calls to action for the day: THERE’S WORK TO BE DONE; THERE IS ALWAYS TIME FOR GOOD WORK… GET IT DONE; NEW DAY = NEW OPPORTUNITY TO IMPROVE. The man largely responsible for this outpouring of motivational sentiment is Jocko Willink, a retired US Navy Seal commando and co-author (with his former platoon commander Leif Babin) of the book Extreme Ownership: How US Navy SEALs Lead and Win.

 

With 20 years service under his belt – including the 2006 Battle of Ramadi, in which his special operations unit became the most-decorated of the entire war – Willink formed the leadership consulting firm Echelon Front, coming to wider attention via an appearance on Joe Rogan’s podcast, before starting his own.

In episode one, he explained the rationale between starting the day three hours before most other people: “If you wake up whenever you want and you slept for 10 hours and you’re lazy getting out of bed, then I believe that affects your whole life in a negative way.”

Willink isn’t unbending about this regime – he concedes that “some people need more sleep – there’s some genetics involved”, and flags up the risks of over-training with a sleep-starved body – but his basic principle is clear: “I won’t say that it’s the be-all and end-all, but it definitely has an impact and it definitely affects the other things in your life if you have that discipline in the morning. It will help you across the board. Getting out of bed is like the foundation of the discipline and I think it carries over into everything else.”

Willink is refreshingly candid about the motivation behind this life-tactic. “One of the things I definitely think of as a driver of me is fear,” he confessed on his show. “And it’s fear of failure, fear of being overtaken…I remember when I was a young guy in the SEAL teams I was very afraid of making mistakes and looking stupid or doing dumb things and getting a bad reputation. And that fear got me to work early and got me to inspect my gear three more times, got me to ask my buddy to inspect my gear and make sure we were good to go. And also the fear of what the enemy is doing, and how hard are they training, and are you training harder than them? And now I’m in the civilian world I’m thinking ‘what are some other company doing and how can we overtake them?’”

An enthusiastic convert to the 0445 club is Ben Wilson, an ultra-runner and founder of the Why They Win podcast series, who adopted the regime after reading an interview with Willink two months ago. “From 4.30am ‘til 7.30, those are three hours when the brain is extremely focused and nobody dares to call you at that time,” he explains. “I get to the gym and listen to an audio book at 5am. The average audio book is seven hours long, so you’re basically reading two books a week, and you’ve trained seven days, and then you join everyone for breakfast.”

He accepts that it’s a difficult regime to keep to: “You’re exhausted, but you adapt. And your brain is growing, your body’s growing. You’re basically like a character in an Aaron Sorkin screenplay because you’ve got so many ideas – although I’m knackered by 1pm, so at lunchtime I try and do some kind of exercise where I sweat hard and rejuvenate myself.”

As a lifestyle habit, it’s also refreshingly free of the dubious science and machismo that surrounded the craze for polyphasic sleeping (breaking up your sleep into sessions) a few years ago. “The biggest challenge is the alarm clock in the morning,” says Wilson. “The reason everyone who does it bonds online is that if you can maintain that discipline then it’s the most mentally arduous thing you have to do all day. Even if I’ve been out for a drink, I make myself get up and train through it – you feel like you’re reclaiming your life back.”

By lunchtime, I can feel my productivity starting to trail off, but it’s incredible how unhurried the day feels, and how in control of my schedule I am. “The reason we do all these macho things is because we’ve got it so easy in so many ways now,” says Wilson. “It’s great for your ego to reclaim something primal. You do tough things and you get tougher. It’s a wonderful feeling.”